182 Niels Sørensen

Niels Sørensen var blandt tjenestefolket hos handelsmannen og skipsrederen Wilhelm Hvidt i 1801[i], og bodde i huset i Østre Gade, det hadde nummer 33. Han var den eneste blandt tjenerne som var mann, og han var også, med sine 39 år, den eldste. Som de andre i staben var han ugift.

Ut fra den oppgitte alder skulle Niels være født tidlig i 1760-årene: man kan finne to som passer så noenlunde – begge av 1762-årgangen. Den ene var sønn av Søren Nielsen Jåberg og Anne Heljesdatter denne gutten ble født 22 og døpt[ii] 28 januar 1762. Den andre ble født på Prestegårdsejet som sønn av Søren Svennungsen og Live Andersdatter den 6 desember og ble døpt[iii] 12 samme måned.

Når man merker seg at det ved folketellingen i 1801[iv] fremdeles var en Niels Sørensen på Jåberg, og som endatil er gift, riktignok uten barn, og med fire mennesker is sitt brød er det nokså sannsynlig at den Niels Sørensen som er «vår mann» må være den samme som vokste opp på Prestegårdsejet.

Denne Niels ble konfirmert[v] i 1778 – i samme kull som Kirsten Pernille Hvidt som 10 år senere giftet seg med rederen Wilhelm Olsen Goen[vi], men som døde allerede i 1793. Man kan vel spekulere, uten det minst fnugg av belegg for det, om hun hadde gitt Niels en liten hjelp på noe tidspunkt slik at han fikk arbeid hos hennes far?

Noe mer er ikke kjent om Niels: ikke hva han gjorde efter 1801, ikke hvornår han døde, ikke om han noensinne giftet seg.