I 1801[i] var Lars, 16 år gammel, «Antaget som» «Smeededræng» hos Maren Sophie Knudsdatter[ii], av yrke «Værtshuus og smeedearbeyde» selv om smeedearbeydet nok ble besørget av hennes eldste sønn, Mestersmeed Christen Lorentz Sørensen.
I smien – og i huset – fant man også Marens to sønner av annet ekteskap – Søren Lorentz (15) og Christian (12) Gjertsen, begge var «I smeedlære hos modern»; og den 52 år gamle enkemannen Ole Pettersen som Arbeyder som smeedsvend.
Maren Sophie, som var 48 og enke for annen gang, stelte antagelig mest med vertshuset og til å hjelpe seg hadde hun tjenestepike Berthe Maria Erlandsdatter (23) som sikker også hjelp til med datteren Berthe Heleene som var 9 og sagt å være «… en Krøbling og neppe vil blive i Stand til nogensinde at forsørge og underholde sig selv[iii]»
I tillegg til familien og de ansatte bodde også leieboeren Jens Mathiesen i hus nummer 2 i Vestre Gate; han var 37, ugift, og «Premier lieutenant ved 2det aggerhuuske nat. inf. Reg»
Navnene Lars og Nielsen er ikke helt ualminnelige, for å si det mildt. I folketellingen for 1801 er det to av dem bare i Sandherred, men «den andre» er allerede 47 og gift for annen gang og har flere barn.
En Lars Nielsen som passer i alder var fra Torstad (Tørrestad) der han ble født 26 og døpt[iv] 30 januar 1785; han var sønn av Niels Gullichsen og Berthe Larsdatter og fikk fadrene Marthe, Jacob Christensens Torp i Anneboe Sogn; Maren Helgesdatter Berge i Codals Sogn; Jacob Christensen Torp i Anneboe Sogn; Hans Evensen N From; og Poul Olsen Torstad.
Denne guttens kandidatur til posten som Smeededreng Sandefjord styrkes noe ved at han ikke er tilstede på Tørrestad ved folketellingen i 1801[v]: han kunne ikke være to steder på en gang, på tross av smed-yrkets eldgamle tilknytning til mørkets krefter.
Tross iherdig lesning av listene over konfirmanter 1799 – 1804, en av de verste kråketå-periodene, er det ikke lykkes å finne Lars’ konfirmasjon. Ei heller er det funnet noe passende ekteskap: den Lars som gifter[vi] seg med Helena Jacobsdatter Gogstad 8 oktober 1826 er en annen.
Derimot er det ikke usannsynlig at vår Lars kom opp i vanskeligheter utpå sommeren 1816; den 15 november det året fødtes en pike som fikk navnet Anne da hun ble døpt[vii] den 24 samme måned: Anne kom til utenfor ekteskap og var datter av Ingebor Aagesdatter Rød. Fadrene var Anna Hansdatter Hasle; Helvig Isaksdatter Unneberg; Ole Hansen Hasle; Hans Freberg; og Lars [NN] Gogstad.
Hvornår Lars døde og ble begravet er det ikke lykkes å finne ut av. Men det kan nevnes at han ikke er å finne i folketellingene for 1825 eller 1865: hverken i Sandefjord eller i Sandar; av de ti personene som har samme navn i 1865 og er født mellom 1780 og 1790 er det ingen som er rimelige som kandidater.
Men: hvis Lars hadde begitt seg på smedens vei, hadde han vel kanskje slått in på tradisjonen med å reise til flere smeder for å lære, og hvor han så kan ha tatt veien er vanskelig å gjette.
Permanent bildelenke: http://www.arkivverket.no/URN:NBN:no-a1450-kb20070426650606.jpg
Permanent sidelenke: http://www.arkivverket.no/URN:kb_read?idx_kildeid=8226&idx_id=8226&uid=ny&idx_side=-214
Permanent bildelenke: http://www.arkivverket.no/URN:NBN:no-a1450-kb20070427610407.jpg
Permanent bildelenke: http://www.arkivverket.no/URN:NBN:no-a1450-kb20070427610212.jpg