59 Johannes Jacobsen Berg

Johannes Jacobsen Berg var «Tobakspinder mester», dvs en håndtverker som rullet eller snodde sammen tørrede og pressede tobakksblad til en tykk snor. Ifølge Tor Bjørvik arbeidet han som spinnerimester i Abraham Bøckmans tobakksspinneri i Sandefjord, men hadde tidligere – og senere – sitt eget i Larvik^[i]. I Sandefjord på denne tiden var det to personer til knyttet til slik virksomhet: to tretten år gamle «drænger», som gjetningsvis var i Lære hos Johannes.

Han var, i 1801, 43 år og gift – for første gang – med Gjøe Thorsdatter: sammen hadde de fem barn[ii] på denne tiden.

Johannes og Gjøe forlovet seg i september 1789, og giftet[iii] seg 6 november samme år, med Carsten Nielsen fra Sandefjord og Peder Thorsen, sammesteds, som kausjonister.

Eldste-sønnen, Jacob, ble født 3 mars og døpt i Sandar tirsdag 9 mars 1790, blandt fadrene finner vi, de fleste øyensynlig fra Sandefjord, Mad Karen Kristina (?), S^r Peter Wright, Johane Kristina Kielemann, S^r Wistesen (?), Peder Bog, S^r Wilhelm Olsen og Peter Jacobsen Berg fra Laurvigen[iv].

Den neste, Thor, hvis dåp ikke er funnet, ble fulgt av den eneste piken – Anne Helvig. Hun ble døpt i Larvik 1 september 1795, fødselsdagen var 23 august. Fadrene var Anne Marie Abrahamsdatter, Peter Jacobsen, Anne Margrethe Larsdatter, Andreas Mathiesen, Søren Singdalsen, Carl Knudsen, og et par andre[v]. Preben, den nest yngste sønnen ble født i Sandefjord 4 april 1798 og døpt 12 april 1798[vi]. Yngstemann – Peder – ser også ut til a være født i Sandefjord, nærmere bestemt 29 september 1800, døpt 7 oktober[vii].

I 1805 døde Johannes bror Peter Jacobsen, skipper og borger i Larvik, og Johannes ble formynder; skiftet ble avsluttet 11 oktober 1806, og på det tidspunktet ser det ut til at han fremdeles bodde i Sandefjord[viii], men ifølge Tor Bjørvik flyttet han til Larvik i 1807 og drev tobakksspinneri, handel rederi der[ix].

Handelsmann Johannes Jacobsen Berg døde av «Nærvefeber[x]» 1 november 1819 og ble begravet på Gamle Kirkegård 9 samme måned[xi]. Gjøe drev familievirksomheten videre[xii] sammen med Peder og en enda yngre sønn – Peter – som efterhvert overtok virksomheten og drev den med adskilllig suksess.

Tre år senere plasseres Preben hos moren, «Johannes Bergs enke, handlende, gaarden Bergan, tobaksfabrik», i en liste[xiii] over skatteytere i 1822, der er han «kontorist», likesom sin bror Peder.

I 1831 er han fadder for nevøen Otter, sønn av søsteren Anne Johanne og hennes mann, Otter Danielsen Steen, i Larvik – dåpen[xiv] foregikk 3 april. Preben nevnes som «handlende».

Så forsvinner han av syne. Inntil 29 juni 1859. Da døde Preben Berg – av vattersott – på Nanset. Han ble begravet[xv] 4 juli.