Fem-åringen Gunner Gjertsen er å finne i losen Kristen Rasmussen og dennes kones – Kirsten Jensdatter – hushold i hus 22 i Væstre Gade i 1801[i]. Paret hadde på denne tiden ikke egne barn, men det er notert at de hadde «Antaget sig» en guttunge som het Gunner Gjertsen og som nå var fem år gammel.
Gunner Gjertsen var, når sannheten skal sies, en uektefødt sønn av husfruen selv. Han ble født 21 mars 1795 og ble døpt[ii] 27 samme måned. Barnefaren var Gjert Madsen på Engø, der Kirsten tydeligvis også oppholdt seg på denne tiden. Fadrene var Live Nielsdatter Lien; Grethe, Mathias Christophersdatter Fithie; Jacob Amunsen Rønningen; Jens Iversen Sand; og Tolf Christophersen Fithie. I 1801[iii] var Giert Madsen en ugift skipper på tredve år, og bodde hos foreldrene.
Der er ikke lykkes å finne Gunners konfirmasjon, men rimeligvis har den funnet sted, om ikke annet for at Kristen Rasmussen – som på det tidspunkt sikkert syntes at konens ungdommelige feiltrinn hadde kostet ham adskillig nok – skulle kunne lempe ham ombord på en båt og gjøre sjømann av guttungen.
En slik spekulasjon henger godt sammen med at man finner at Gunder Giertsen fra Sandefjord gifter[iv] seg med Maria Jacobsdatter fra Holmestrand, i Bothne Kirke, den 27 desember 1825. Riktignok er denne Gunder oppgitt å være 21 år, men gitt at bruden er 27 er det ikke utenkelig at der har vært en skrivefeil i innførselen. Forloverne ble oppgitt å være Gunder Johnsen og Hans Bendsen.
Og der slutter sporet efter Gunner.
