118 Gunnild Nielsdatter

Folketellingen i 1801[i] oppgir Gunnild Nielsdatters alder til 28, det vil si at hun er født omkring 1773/1774: det er det ingen av det navn som er, ser det ut til, å ha kommet til verden hverken i Sandar eller i nabosognene. Så får man gjette, og med utgangspunkt i en preferanse for tanken om at datidens byråkrater var mer nøyaktige i stedsangivelser enn i aldersbestemmelser synes den mest attraktive kandidaten å være den piken som ble født på Sem 21 og døpt[ii] 29 september 1771.  

Denne Gunnil Nielsdatter var datter av Niels Svenungsen N Sem og Sebille Larsdatter og fadrene var Anne, Lars Hjelmbyes; Sørine Sørensdatter fra Sandefjord; Lars Michelsen Hjelmbye; Anders Michelsen N Sem; og Hans Fredrichsen Svinæs.

Denne identifikasjonen svekkes noe av at det ikke er funnet noen «god» konfirmasjon – en av de nærmeste er Gunil Nielsdatter Hielmbye som ble konfirmert[iii] 20 søndag efter trefoldighet i 1791; bortsett fra navnet er det fremst bostedet som fanger interessen.

I 1801 var, under alle omstendigheter, Gunnild Nielsdatter tjenestepike hos Mathis Gullicksen Rønne, en 35 år gammel skipper som førte sitt eget skip, og hans kone Maria Larsdatter. Sammen hadde de to døtre: Gunnild Maria (3) og Anne Elisabeth (1). Ved siden av familien var der i huset en leieboer; det var den 20 år gamle Sveno Nielsen: i 1801 er han ungkar og «Fahrer som søemand» – med andre ord, han var kanskje hyret av Mathis og lå nå å ventet på våren og avreise.

Det er ikke funnet noen ekteskap som passer godt, det beste[iv] er til Abraham Hansen Brønnum, men i dette tilfelle plasseres piken Gunnild Nielsdatter på Skilbred, så det er vel tvilsomt om dette er den rette anledningen. Det er heller ikke funnet noen uektefødt barn som kan knyttes til «vår» Gunnild.

Og: til sist – det er ikke funnet noen begravelse. Så ble det slik, nesten ingen ting er kjent om Gunnild og hennes livsløp. Foreløbig.